Un site accessible est un site que tout le monde peut utiliser, y compris les personnes malvoyantes, malentendantes, ayant des difficultés motrices ou cognitives, ou simplement des seniors qui agrandissent le texte sur leur smartphone. Longtemps perçue comme un sujet réservé aux administrations, l'accessibilité numérique concerne désormais aussi de nombreuses entreprises privées, notamment avec l'entrée en application de l'European Accessibility Act. Au-delà de l'obligation, c'est surtout une question de qualité et de respect de vos clients.
Ce que change l'European Accessibility Act
La directive européenne sur l'accessibilité des produits et services, connue sous le nom d'European Accessibility Act, a été transposée dans les États membres, dont la Belgique. Ses exigences s'appliquent depuis le 28 juin 2025 à certains produits et services, parmi lesquels les services de commerce électronique, les services bancaires aux consommateurs, certains services de transport ou encore les livres numériques.
En pratique, si votre site permet à des consommateurs d'acheter des produits ou services en ligne, vous êtes potentiellement concerné. Les microentreprises qui fournissent des services, c'est-à-dire celles qui occupent moins de dix personnes et dont le chiffre d'affaires annuel ou le total du bilan ne dépasse pas deux millions d'euros, en sont en principe exemptées pour ces services. Chaque situation mérite toutefois d'être vérifiée, et l'exemption ne dispense pas de viser un site utilisable par tous.
La référence technique généralement utilisée est la norme européenne EN 301 549, qui s'appuie sur les lignes directrices internationales WCAG (Web Content Accessibility Guidelines), au niveau AA.
Les principes de base de l'accessibilité
Les WCAG reposent sur quatre grands principes : le contenu doit être perceptible, utilisable, compréhensible et robuste. Concrètement, cela se traduit par des points très concrets :
- des contrastes suffisants entre le texte et l'arrière-plan : un texte gris clair sur fond blanc est difficile à lire pour beaucoup de personnes ;
- un texte alternatif pour les images porteuses d'information, afin que les lecteurs d'écran puissent les décrire ;
- une navigation possible au clavier, sans souris, avec un indicateur de focus visible ;
- une structure de titres logique (H1, H2, H3) qui permet de parcourir la page ;
- des liens explicites : « Découvrir nos tarifs de maintenance » plutôt que « Cliquez ici » ;
- des formulaires bien étiquetés, avec des messages d'erreur clairs qui expliquent comment corriger ;
- des sous-titres pour les vidéos et une transcription pour les contenus audio ;
- un texte agrandissable sans que la mise en page ne se casse ;
- la langue de la page correctement déclarée, particulièrement importante sur un site multilingue FR/NL/EN.
Les erreurs fréquentes sur les sites de PME
Certains problèmes reviennent très souvent :
- des carrousels qui défilent automatiquement sans possibilité de pause ;
- du texte intégré dans des images, illisible pour un lecteur d'écran et impossible à agrandir proprement ;
- des boutons et icônes sans libellé, par exemple une simple loupe ou un menu « hamburger » sans nom accessible ;
- des fenêtres surgissantes impossibles à fermer au clavier ;
- des CAPTCHA visuels sans alternative ;
- des documents PDF scannés, non lisibles par les technologies d'assistance.
Les « surcouches » d'accessibilité vendues comme une solution automatique en un clic ne remplacent pas la correction du site lui-même : elles ne résolvent généralement pas les problèmes de structure et peuvent parfois en créer de nouveaux.
Comment avancer concrètement
Inutile de viser la perfection du jour au lendemain. Une démarche progressive est réaliste :
- faites un premier diagnostic avec des outils automatiques gratuits, en sachant qu'ils ne détectent qu'une partie des problèmes ;
- testez vous-même : naviguez sur votre site uniquement au clavier, agrandissez le texte à 200 %, essayez un lecteur d'écran ;
- corrigez en priorité les parcours essentiels : page d'accueil, pages de services, formulaire de contact, processus de commande ;
- intégrez l'accessibilité dans vos habitudes : texte alternatif pour chaque nouvelle image, titres structurés dans chaque article ;
- publiez une déclaration d'accessibilité qui explique le niveau atteint et comment signaler un problème, ce qui est requis pour les services concernés par la réglementation.
Lors d'une refonte, l'accessibilité doit être prise en compte dès la maquette : choisir des couleurs contrastées et une structure claire coûte bien moins cher que de corriger après coup. C'est l'un des critères que nous intégrons en création de site web.
Un bénéfice pour tous vos visiteurs
Un site accessible est généralement plus clair, plus rapide à parcourir et mieux structuré. Ces qualités profitent à tous les visiteurs, y compris ceux qui consultent votre site en plein soleil sur un téléphone, et facilitent aussi la compréhension de vos pages par les moteurs de recherche. Pour évaluer votre site actuel, un audit digital constitue un bon point de départ.
